Quand partir en Provence selon vos envies ?
Lavande, vendanges, truffe, mistral : la Provence change de visage au fil des mois. Voici comment choisir sa période selon ce que l’on cherche, et quelles précautions prendre.
Il n’y a pas une Provence, mais quatre
Choisir sa période de séjour en Provence revient à choisir sa Provence. Les paysages et l’ambiance varient beaucoup d’un mois à l’autre : la région des amandiers en fleurs n’a rien à voir avec celle des champs de lavande, ni avec celle des vignes rousses de l’automne.
Le printemps : mars à mai
Les amandiers fleurissent dès la fin de l’hiver, puis viennent les cerisiers, les iris, les glycines et les premières roses. Les températures sont douces, les villages peu fréquentés, les chambres d’hôtes plus faciles à réserver. C’est la saison idéale pour marcher, déjeuner dehors et découvrir sans foule. Prévoyez un pull : les soirées peuvent être fraîches.
L’été : juin à août
C’est la haute saison. La lavande fleurit de la fin juin à la mi-juillet selon l’altitude (voir notre article sur la lavande en fleur). Les marchés regorgent de fruits d’été, les journées sont longues. Mais il fait chaud, souvent plus de trente degrés, et les lieux touristiques sont très fréquentés. En août, la ferveur est à son comble : mieux vaut réserver tôt et prévoir des activités en début et en fin de journée, avec une pause à l’ombre ou à la piscine aux heures chaudes.
L’automne : septembre à novembre
Beaucoup de connaisseurs considèrent le début de l’automne comme la meilleure période. La lumière devient dorée, les vendanges animent les villages viticoles, les foules se dispersent, la mer est encore agréable. À partir d’octobre, la récolte des olives commence et se poursuit pendant l’hiver. Novembre ouvre la saison de la truffe.
L’hiver : décembre à février
La Provence d’hiver est tranquille. Les journées claires et ensoleillées permettent de se promener en pull, la lumière est rase, les marchés de Noël et les santons animent les villes. C’est aussi la saison de la truffe : le marché de Richerenches, dans le Vaucluse, se tient le samedi matin de novembre à mars. Certains restaurants et commerces ferment pour la saison, mais de nombreuses maisons d’hôtes restent ouvertes.
Et le mistral ?
Le mistral est ce vent froid et sec qui descend la vallée du Rhône, parfois plusieurs jours de suite. Il peut être violent, et gêne les repas en terrasse. Mais il nettoie le ciel et donne cette clarté caractéristique de la région. Si vous aimez marcher, il vaut mieux s’abriter dans les villages, les musées ou les caves lors des journées de grand vent.
Mois par mois, en un coup d’œil
- Janvier et février : calme, ciel clair, truffe sur les marchés, mimosas dans les secteurs côtiers.
- Mars et avril : amandiers, cerisiers et glycines en fleur, premiers déjeuners dehors.
- Mai : printemps à son apogée, roses, iris, journées longues, températures douces.
- Juin : début de la lavande dans les secteurs bas, premières baignades, marchés très colorés.
- Juillet : lavande à son apogée, festivals, chaleur, forte fréquentation.
- Août : pic de chaleur et de monde, nuits d’été, fête de la lavande à Sault.
- Septembre : vendanges, lumière dorée, mer encore chaude, foule en recul.
- Octobre : couleurs d’automne, début de la récolte des olives.
- Novembre : premières truffes, brumes du matin, calme retrouvé.
- Décembre : santons, marchés de Noël, tables d’hôtes réconfortantes.
Les événements qui changent la donne
En juillet, plusieurs grands festivals attirent les voyageurs : le Festival d’Avignon, le festival d’art lyrique d’Aix-en-Provence et les Rencontres d’Arles, consacrées à la photographie, qui se poursuivent jusqu’en septembre. Ces événements remplissent les hébergements dans un large rayon : mieux vaut réserver très tôt, ou choisir un autre moment si vous cherchez la tranquillité. Le 15 août, Sault organise sa fête de la lavande, à vivre pour l’ambiance plus que pour la floraison, déjà passée à cette date.
Notre conseil
Si vous aimez le calme et la lumière : fin mai à mi-juin, ou septembre à début octobre. Si vous voulez voir la lavande : première quinzaine de juillet, en acceptant la foule. Si vous aimez la table : novembre à mars, pour la truffe et les marchés.
Pour décider où dormir, lisez aussi notre guide pour bien choisir sa chambre d’hôtes.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure période pour éviter la foule ?
Les mois de mai, de début juin, de septembre et d’octobre offrent un bon compromis : le climat est agréable, les sites sont moins fréquentés et les tarifs souvent plus doux qu’en juillet et août.
À quelle date faut-il réserver ?
Pour juillet et août, ainsi que pour la période de la lavande, il vaut mieux réserver plusieurs mois à l’avance. En dehors de la haute saison, un à deux mois suffisent généralement, mais les petites maisons d’hôtes se remplissent vite.
Le mistral gâche-t-il un séjour ?
Pas forcément. Il souffle certains jours seulement et dégage le ciel. Prévoyez simplement des activités à l’abri (musées, caves, marchés couverts) et choisissez une maison dotée d’une terrasse protégée.
Que faire en hiver en Provence ?
Se promener par temps clair, visiter les villages sans foule, goûter la truffe sur les marchés (Richerenches, Carpentras), déguster les huiles nouvelles et profiter des marchés de Noël.
