Les saveurs d’un petit-déjeuner en Provence

Un petit-déjeuner qui suit les saisons

En Provence, on ne déjeune pas de la même façon en juillet et en janvier. La table dépend de ce que donnent les arbres, les potagers et les marchés. C’est ce qui fait le charme d’un petit-déjeuner de maison d’hôtes : il raconte la saison, sans artifice.

Les fruits, au premier plan

• Au printemps, les fraises, les premières cerises et les abricots précoces.
• L’été, les melons de Cavaillon, les pêches, les nectarines, les abricots du Vaucluse et les figues.
• L’automne, les raisins, les figues tardives, les pommes, les poires et les coings.
• L’hiver, les agrumes et les confitures de l’année précédente.

Beaucoup d’hôtes cultivent leurs propres fruits ou les achètent au producteur voisin. N’hésitez pas à demander d’où viennent ceux que l’on vous sert.

Miel, confitures et douceurs

Le miel de lavande, à la saveur florale, et celui de garrigue, plus corsé, accompagnent le pain ou le fromage blanc. Les confitures maison, parfois parfumées au romarin, au thym ou à la lavande, se renouvellent au fil des récoltes. Autour d’Apt, capitale du fruit confit, on trouve aussi des fruits confits qui garnissent gâteaux et brioches.

Pain, huile d’olive et fromages

Le pain provençal, au levain ou aux olives, se mange avec un filet d’huile d’olive. Dans la région des Baux ou de la vallée du Rhône, les huiles d’olive à appellation d’origine méritent d’être goûtées pour ce qu’elles sont : fruitées, poivrées, parfois légèrement amères.

Du côté des fromages, le banon, petit fromage de chèvre enveloppé de feuilles de châtaignier, est une spécialité de Haute-Provence. On le trouve volontiers sur les tables des maisons d’hôtes, accompagné de pain frais.

Quatre petits-déjeuners, quatre saisons

Au printemps : pain de campagne, beurre, confiture de cerises, fraises, fromage blanc au miel, thé léger. Les matins sont frais, on déjeune souvent à l’intérieur ou près d’un mur au soleil.

En été : melon bien frais, pêches juteuses, abricots, figues, yaourt, pain grillé avec de l’huile d’olive. On déjeune tôt sous la treille pour profiter de la fraîcheur avant que les cigales ne se mettent à chanter.

En automne : raisins, figues tardives, pommes, miel de garrigue, pain aux noix. La lumière est dorée, les matins plus calmes, et la table se garnit de confitures de saison.

En hiver : agrumes, compotes, pain au levain, fromage de chèvre, thé chaud ou café, parfois du chocolat. On déjeune à l’intérieur, près de la cheminée, avec le plaisir d’un moment lent.

Ce qu’il faut éviter

Un petit-déjeuner provençal ne se résume pas à des produits industriels déguisés en tradition : confitures en portions, jus de fruits à base de concentré, viennoiseries surgelées. Un hôte attentif préférera quelques bons produits à une profusion banale. Cherchez les marques de l’attention : des fruits qui sentent, du pain qui craque, du miel dont on connaît l’apiculteur.

Un cadre qui compte autant que les produits

Un petit-déjeuner sur une terrasse, sous une treille ou près d’un figuier, change l’appétit. La lumière du matin, les odeurs d’herbes, les cigales dès que la température monte : c’est un moment sensoriel autant que gustatif. Quand vous choisissez une maison, regardez si la terrasse est exposée à l’est ou ombragée l’été.

Quoi rapporter dans la valise

Le petit-déjeuner donne souvent envie de rentrer avec un morceau de Provence. Pour le miel, cherchez la mention du producteur ou « récoltant » sur l’étiquette : un miel de lavande ou de garrigue acheté chez l’apiculteur n’a pas le même goût qu’un mélange industriel. Les confitures de petits producteurs, aux fruits de saison, se conservent bien et font de beaux cadeaux. Une bouteille d’huile d’olive de la dernière récolte, un sachet d’herbes séchées ou un pot de tapenade complètent la liste. Demandez à votre hôte où il s’approvisionne : c’est la meilleure adresse que vous puissiez trouver.

Poser les bonnes questions

Avant de réserver, vous pouvez demander à l’hôte s’il propose :

• des produits locaux et de saison ;
• des options pour les régimes particuliers (sans gluten, sans lactose, végétarien) ;
• un service à heure souple pour les lève-tôt ou les lève-tard.

Vous trouverez d’autres repères dans notre article sur le petit-déjeuner en maison d’hôtes.