Sept villages d’Occitanie à parcourir de maison d’hôtes en maison d’hôtes

Un circuit, plusieurs ambiances

L’Occitanie est une région immense, des Pyrénées à la Méditerranée, du Lot à la Camargue. Elle regroupe un grand nombre de villages labellisés parmi les plus beaux de France. Voici sept d’entre eux, choisis pour leur diversité, que l’on peut relier dans un circuit d’une semaine, en dormant chaque soir dans une maison d’hôtes de caractère.

1. Conques (Aveyron)

Dans un vallon boisé, Conques est un village médiéval de pierre et de schiste, serré autour de son abbatiale romane Sainte-Foy. Le tympan sculpté du Jugement dernier, d’une grande intensité, y est célèbre, ainsi que les vitraux contemporains signés du peintre Pierre Soulages. Étape importante des chemins de Compostelle, Conques est aussi un lieu de silence et de pèlerinage.

2. Najac (Aveyron)

Perché sur une crête au-dessus de l’Aveyron, Najac déroule une longue rue de maisons médiévales jusqu’à une forteresse du XIIIe siècle. La vue sur la vallée, de part et d’autre, est spectaculaire. Le village est calme, à l’écart des grandes routes, et se prête à de belles promenades.

3. La Couvertoirade (Aveyron)

Sur le causse du Larzac, ce village fortifié par les Templiers puis par les Hospitaliers a gardé ses remparts, ses maisons de pierre et ses ruelles intactes. On en fait le tour par un chemin de ronde. Le contraste entre ce village et les grands espaces du plateau, balayé par le vent, est saisissant.

4. Saint-Cirq-Lapopie (Lot)

Suspendu au-dessus de la rivière Lot, sur une falaise, Saint-Cirq-Lapopie séduit par ses maisons à colombages, ses toits de tuiles brunes et ses ruelles étroites. Le poète André Breton y résida et en fit l’éloge. Le village est très visité l’été : visitez-le tôt le matin, avant les groupes.

5. Cordes-sur-Ciel (Tarn)

Cette bastide du XIIIe siècle, accrochée à une colline, est l’un des villages les plus photographiés du sud-ouest. Les ateliers d’artisans, les maisons gothiques et la vue sur la campagne en font une halte incontournable. Notre article sur Albi et Cordes-sur-Ciel propose un itinéraire.

6. Minerve (Hérault)

Au bord d’un canyon, Minerve est un village cathare dont le siège, en 1210, a marqué l’histoire de la croisade contre les Albigeois. Aujourd’hui, on s’y promène dans les ruelles, on découvre les ponts naturels creusés par la rivière et on goûte les vins du Minervois.

7. Lagrasse (Aude)

Au cœur des Corbières, Lagrasse est un village de pierre doré, entouré d’une abbaye bénédictine qui mêle architecture romane et gothique. Les ruelles sont calmes, les halles anciennes, les boutiques tenues par des artisans. C’est un lieu où l’on a envie de flâner longtemps.

Comment construire son circuit

1. Regroupez par région : l’Aveyron (Conques, Najac, La Couvertoirade), le Lot et le Tarn (Saint-Cirq-Lapopie, Cordes), l’Aude et l’Hérault (Minerve, Lagrasse).
2. Comptez une nuit ou deux par étape, pour profiter de chaque village au calme, le soir et le matin.
3. Roulez moins, vivez plus : prévoyez une journée de route entre deux ensembles, pas davantage.
4. Choisissez des maisons d’hôtes de village ou de campagne proche, pour dormir au calme.
5. Choisissez la saison avec soin : le printemps et l’automne pour la douceur, l’été pour la vie dehors, avec des horaires décalés.

Quelques conseils de route

L’Occitanie est vaste, et les routes d’Aveyron, de Lozère ou du Lot sont souvent sinueuses. Quelques précautions : comptez plus de temps que ne l’indique votre navigateur, évitez les arrivées de nuit dans les villages de montagne, et prévoyez un plein de carburant avant de vous engager sur un causse. Le Larzac est balayé par le vent, et sa météo peut changer rapidement. Dans les villages perchés, garez-vous à l’extérieur et marchez : les ruelles sont étroites, parfois piétonnes.

Un art de voyager

Un circuit de village en village a ceci de précieux qu’il oblige à ralentir. On marche, on s’arrête, on parle avec les habitants, on goûte la cuisine locale. Chaque maison d’hôtes offre un éclairage particulier sur le pays. Avant de vous lancer, lisez notre guide pour bien choisir sa chambre d’hôtes.