Noël en Alsace : marchés, bredele et maisons d’hôtes
Sapins, bredele, vin chaud et villages illuminés : l’Alsace est l’une des plus belles régions de France pour fêter Noël. Comment l’organiser, éviter la foule et choisir sa maison.
La région de Noël
L’Alsace est liée à Noël plus que n’importe quelle autre région française. La tradition du sapin y est ancienne : la bibliothèque humaniste de Sélestat conserve le plus ancien document connu mentionnant un sapin décoré, daté de 1521. À l’Avent, les villages s’illuminent, les maisons à colombages se couvrent de guirlandes, les marchés s’installent sur les places, et l’odeur du vin chaud flotte dans les rues.
Les marchés à ne pas manquer
- Strasbourg, avec son Christkindelsmärik fondé au XVIe siècle, est le plus grand et le plus célèbre. La ville se couvre de décors, et le sapin de la place Kléber est un rendez-vous.
- Colmar, plus intime, possède plusieurs marchés dans ses ruelles, avec la Petite Venise pour décor.
- Kaysersberg, Riquewihr et Eguisheim, villages médiévaux, offrent des marchés plus petits et plus poétiques.
- Ribeauvillé propose un marché médiéval de Noël, au pied de ses châteaux.
Chaque marché a son ambiance. Pour éviter la foule, privilégiez les villages plutôt que les villes, les jours de semaine plutôt que les week-ends, et les débuts d’après-midi plutôt que les soirées.
Les saveurs de l’Avent
- Les bredele, petits gâteaux secs de formes variées, préparés dès l’Avent : sablés à la cannelle, étoiles à l’anis, macarons, spritz.
- Le vin chaud, parfumé à la cannelle, à la badiane et à l’orange.
- Le pain d’épices, dont Gertwiller est l’une des capitales.
- Le foie gras, la choucroute et la bûche sur les tables de fête.
- Le kougelhopf, brioche en forme de couronne, toute l’année mais particulièrement appréciée l’hiver.
Saint-Nicolas, une fête à part
Le 6 décembre, Saint-Nicolas, accompagné du Père Fouettard, distribue sucreries et petits cadeaux aux enfants. Cette tradition est très vivante en Alsace et en Lorraine, et de nombreux villages organisent des défilés. Si vous voyagez avec des enfants, c’est un moment à ne pas manquer.
Un week-end de Noël en trois temps
Vendredi soir ou samedi matin : arrivée, installation dans la maison d’hôtes, première promenade dans le village voisin, dîner à la table d’hôtes ou dans une winstub.
Samedi : matinée à Colmar ou à Kaysersberg, déjeuner de tarte flambée, après-midi dans un village plus petit comme Eguisheim ou Riquewihr. Retour à la maison avant la foule du soir.
Dimanche : marché d’une petite ville, achat des produits pour la maison, déjeuner tranquille, retour en milieu d’après-midi.
Offrir, rapporter
L’Alsace est généreuse en cadeaux. Un sachet de bredele, un pain d’épices, un flacon de vin ou de crémant, un kougelhopf accompagné de son moule en terre cuite, les poteries de Soufflenheim aux motifs colorés, des linges de table brodés, des santons de crèche : chacun trouvera de quoi rapporter un morceau de Noël. Préférez les artisans présents sur les marchés aux produits industriels dont l’origine est floue.
Avec des enfants
Les marchés plaisent beaucoup aux enfants, entre les manèges, les décorations et les sucreries. Quelques précautions : évitez les heures de pointe, emportez une écharpe supplémentaire, prévoyez un lieu pour faire des pauses au chaud. Beaucoup de maisons d’hôtes accueillent les familles et peuvent proposer des conseils adaptés : activités, restaurants, horaires.
Organiser son séjour
- Réservez très tôt. Les maisons d’hôtes se remplissent dès l’été pour décembre.
- Choisissez la semaine. Les week-ends sont très fréquentés ; le milieu de semaine offre plus de calme.
- Dormez à la campagne. Une maison à quelques kilomètres du marché permet de rentrer au calme, dans une chambre chauffée.
- Prévoyez des vêtements chauds et des chaussures confortables.
- Déplacez-vous en train ou en car si possible : le stationnement est difficile près des marchés.
Une maison pour l’hiver
Une maison d’hôtes à colombages, avec un poêle de faïence ou une cheminée, un petit-déjeuner à base de brioche et de confitures maison, un coin lecture, voilà l’idéal. Posez les questions utiles : le chauffage, la proximité du marché, le stationnement. Pour comprendre la région au-delà de Noël, consultez notre article sur la route des vins d’Alsace.
